戴貴立-台南報導
台南鄉下，地名奇特的不少，大小腳腿可以代表。看到台糖子弟發表他家鄉文章，特別整理分享，同時也謝謝他的詳細解說。因為記者也是台糖的小學校友，看到群組有人發表，非常開心，特別摘要節錄， 介紹給大家。
<我的家鄉—「小腳腿」淺談>
三、四十年前，我若跟別人說：「我家住在柳營鄉小腳腿。」對方即使不當面笑我，但肚子裡肯定嘀咕：「居然有這麼倯(俗氣)的地名。」久了，嘴上說起「小腳腿」這三個字都有點遲疑與不好意思了。
時至今日，地方學當道，感覺地名愈鄉土、愈倯就愈值錢，於是乎，當我自稱「家住小腳腿」就有點與有榮焉了。
講起「小腳腿」，最常被問及地名的由來。過去流傳在民間最普遍的二種講法，一是先祖渡海來臺，徒步找尋居住地，來到這裡定居下來，因為走久了小腿痠痛，就把這裡取名「小腳腿」。二是美軍偵察機從空中俯瞰，此地狀如小腳腿，遂名焉。
不過後來我陸續聽課與訪談，獲知更多其他講法，有的與龜重溪有關，有的與防禦土匪有關，還有學者說這裡是龍脈的一部分……不論是鄉野傳說或學術論述，都為地方增添更多趣味。
小腳腿庄最大姓氏為「連」，當地有「連氏宗祠」，據宗祠內的<興建誌>記載，開基祖連鵬於明永曆廿九年(1675年)渡海來臺，定居於小腳腿。此地有大埤塘，名曰「大窟」，連氏祖先沿埤塘四周起厝而居，後世子孫尊稱開基祖為「大窟公」，並立有祭祀公業，歲時祭祀。
村中主廟「明聖殿」，主祀關聖帝君，1675年(康熙14年)先民渡海來台並定居此地，因崇拜關聖帝君的五常及正氣，且神靈顯赫，簡單用竹片、紙塑造關帝聖像以朝拜。及至後來聖帝顯靈，雕金身、建廟宇，施展法力制妖降魔，保佑一境平安，至今香火鼎盛。（參考明聖殿農民曆）
小腳腿庄中有埤塘，庄北有龜重溪，提供必要的民生與灌溉用水。
龜重溪，舊稱「十八重溪」，源自東山區的山區，那裡是哆囉嘓社的居住地，早在荷蘭與明鄭時期，這些上游的溪流叫做「嘓溪」。龜重溪、十八重溪、嘓溪，指的約略是同一條水系。令我驚訝的是，這條流經庄北的溪流，在地人都稱它「kue3-khe」(過溪)，這是否保留了三百多年前「嘓溪」的稱呼，值得進一步研究。
龜重溪作為小腳腿北方的屏障，也是與東北邊西拉雅原住民「吉貝耍」部落的天然界線。自古以來庄頭的興衰、產業的輪替與交通行旅，都與它息息相關。
從一百多年前的古地圖來看，有一條小路(現在的南81鄉道)將小腳腿南北貫穿，往北經過田尾、北勢寮，通到安溪寮和下茄冬，往南可以直達台南府城。這條路線有可能是一般平民、挑夫、小販所走的「庶民路線」，這些平民百姓，挑著貨物、商品、農產品，一路跋涉來到龜重溪，捲起褲管涉水而過，再走過一段爬坡，來到小腳腿這個庄頭。此時此地，正好可以補充物資、販賣南北貨、填飽肚子。這條古老的街道，肆舖相連、屋舍儼然，麵店、冰店、布店、餅店、棉被店、打鐵店、擇日館…都有，而且先後出現過五家戲院。到如今，小腳腿仍算是柳營區內較為熱鬧的農村。
種甘蔗是過去的產業重心，村內有「原料區」，設置原料委員協助甘蔗的推廣與採收。五分車駛過庄前的太康農場，載來肥料與濾泥，也載走一車車的甘蔗。「廍動」時，剉甘蔗、削蔗根、駛牛車，大把的人力投入甘蔗的採收，就算沒有直接參與採收的勞動，但有人負責刜蔗尾（砍甘蔗葉）餵牛，有人負責削竹篾用來捆綁甘蔗，就連我這個國小一年級的小子，放學回家第一件事是到牛牢（養牛的屋舍），搬出甘蔗葉「抓liong5」（將蔗葉的硬梗去除），讓牛隻可以吃得更可口。
有一段時期大約二十幾年光景，村內流行種洋菇，這是一個磨人的體力活，全家成員出動，勞動時期長，十分辛苦，不過對於改善家庭經濟有很大的助益。養豬也是普遍的副業，雜碎的蔬果、沒人吃的地瓜葉、飯後的餿水等等，幾乎什麼都吃，照顧牠們並不難，不過我討厭牠們尖銳響亮的打架叫聲。
過去的泥水溝，是水牛的天堂，牠們進入溝中滾啊滾的，滾出一個一個的水窟窿，躲藏豐富的魚族，鯽魚、土虱、泥鰍、青蛙、牛屎鯽、大肚魚，牠們偶爾上到餐桌加菜，而對我來說，牠們陪伴我的童年生活，是最美好的童年記憶。
如今，昔日甘蔗園與水牛溝已化為記憶，小腳腿依然祥和寧靜，街肆也還熱鬧，人心純樸如初。然而，南邊蓋起工業區後，空氣中不時飄散著刺鼻的化學氣味，讓村人心中有些不安。深盼這片養育幾代人的土地不受污染、不傷健康，願風吹過時依舊夾帶著鄉土的清香，讓這片老祖先打拼經營下來的大地永保乾淨與安康。
